Da San Cataldo alla Canuta

Proponiamo qui di seguito un itinerario che da San Cataldo, la marina più vicina a Lecce, procede verso nord fino ad arrivare alla località “Canuta” nella marina di Casalabate, al confine con il feudo di Squinzano.

Uscendo da Lecce, imboccando dalla circonvallazione via del mare , e proseguendo verso est per circa 10 km., troviamo la marina più famosa del litorale leccese,
San Cataldo. La costa è bassa e prevalentemente sabbiosa, divisa dall’entroterra salentino dalla pineta e dalla riserva naturale delle Cesine. Nelle vicinanze della darsena, si trova il bacino di Ramanno. Proseguendo sulla provinciale, attraversando per un tratto la zona militare di Torre Veneri, arriveremo dopo circa 5 km ad un rondò, dal quale  svoltando verso sinistra potremo visitare il centro abitato di Frigole, mentre svoltando verso destra arriveremo al mare con il piccolo porticciolo a sinistra e gli stabilimenti balneari sulla destra. La spiaggia di Frigole si presenta principalmente   sabbiosa, con un ampio arenile ricco di sabbia finissima, un mare pulito ed acqua cristallina. Lasciando alle spalle Frigole e proseguendo nel nostro percorso verso settentrione, nelle vicinanze troviamo il bacino di Acquatina, uno specchio d'acqua di origine artificiale, con caratteristiche lagunari, dove è presente una variegata fauna ittica.  Andando avanti troviamo la località Torre Chianca, che prende il nome dall’omonima torre di avvistamento cinquecentesca, oggi parzialmente diroccata, fatta costruire dagli spagnoli per difendere il Salento dagli attacchi dei pirati saraceni. Di particolare interesse naturalistico sono i bacini Idume e Fetida, dove crescono alghe characee e brasca pettinata. Lungo le sponde sono presenti fitti canneti, una “steppa salata” di Salicornia annuale e piante quali il narciso nostrale. Dal bacino Idume proseguendo sulla costa troviamo il nucleo residenziale estivo di Spiaggiabella, con una splendida spiaggia sabbiosa e acqua cristallina. Nell’ immediato entroterra troviamo il Parco Naturale Regionale Bosco e Paludi di Rauccio.  Continuando  troviamo la località Torre Rinalda. E’ una marina distante circa 15 km. da Lecce, che deve il suo nome all’omonima torre costiera. La spiaggia è prevalentemente sabbiosa ed il mare ha un’acqua verde e cristallina. Tra la spiaggia di Torre Rinalda e quella di Casalabate, a pochi chilometri dalla costa, troviamo l’Abbazia di Cerrate, un monastero basiliano edificato nel XII sec. d.C. che custodisce un baldacchino del 1269 e numerosi affreschi eseguiti tra il XIII e il XIV secolo. Accanto al portico finemente scolpito si può ammirare un pozzo rinascimentale. Oggi è sede di un museo di Tradizioni Popolari, all'interno del quale, troviamo perfettamente conservate le macine, gli attrezzi, gli utensili usati dai contadini, per le loro attività artigiane. A poca distanza troviamo Casalabate, una marina distante circa 16 km. da Lecce. La costa è prevalentemente rocciosa e le acque limpide e calme fanno da sfondo ad un bellissimo lungomare e alla torre costiera difensiva denominata Torre Specchiolla, edificata nel XVI secolo. A nord di Torre Specchiolla, al confine con il feudo di Squinzano, incontriamo l’ultima località balneare del nostro itinerario, la zona residenziale estiva denominata "Canuta" con una spiaggia dalla sabbia fine e dorata e acqua cristallina.